В день памяти святителя и чудотворца Николая митрополит Серафим совершил литургию в Никольском храме в Пензе. Фото и видео

Святитель Николай Чудотворец — один из наиболее почитаемых святых в православии, защитник путешественников и моряков. Дни его памяти отмечаются трижды в год: в мае, августе и декабре. 

Церковь называет святого Николая «защитником всех, утешителем скорбящих, прибежищем для страдающих, столпом благочестия и поборником верующих». Христиане верят, что он и по сей день совершает множество чудес, помогая тем, кто обращается к нему с молитвой.

В народе Николай Чудотворец прославился больше всего своей щедростью. Его главным чудом стало то, что он накопил с церковных пожертвований деньги и втайне помогал нуждающимся. Хозяин дома и отец трех дочерей после третьего подарка в темноте догнал святого Николая и обнаружил, что это был именно он. Тогда деяния Николая Угодника стали известны всем.

По другой версии, святой Николай подбрасывал нуждающейся семье золотые монеты через дымоход. Монеты оказывались в башмаках и сушившихся чулках трех дочерей. Так, при праздновании католического праздника Дня памяти святого Николая возник обычай ставить башмаки у двери и вешать носки и чулки у камина в ожидании подарков.

Святитель Николай был бескорыстным — он собирал пожертвования для того, чтобы оказывать помощь. И помощь эту он оказывал всегда втайне.

С XIV века дети получали подарки от имени этого седого старца, представляя его, как веселого и доброго дедушку с посохом и мешком. Постепенно традиция дарения подарков переместилась на Рождество. Имя святого Николая преобразовалось в Синтерклаас на голландский манер, а позже в Санта-Клауса.

Санта-Клаус в красном одеянии — это и есть святитель Николай, который преобразился через века. В те времена красный цвет ассоциировался с чем-то дорогим, красивым, ярким и праздничным. Но, на самом деле, Николай Чудотворец не дарил подарки — он помогал сильно нуждающимся людям. Тем не менее в народном сознании это все сильно преломилось и дало традицию, которая до сих пор существует по всему миру. Причем традиция считается греческой, но она завоевала Запад и пустила корни в их традиции.

Традиции празднования в мире варьируются от региона к региону, но основной смысл остается неизменным — это проявление доброты и милосердия, а также и почитание деяний святителя. В некоторых странах популярны обряды, связанные с раздачей сладостей детям, что символизирует щедрость святого Николая.

Молиться Николаю Чудотворцу можно о многом. Верующие обращаются к нему с просьбами о защите, исцелении, помощи в трудных ситуациях и для избавления от зла. Святой Николай часто считается покровителем путешествующих, моряков, а также детей, и его молитвы могут касаться как физических, так и духовных нужд.