От Пензенской области в конференции приняла участие Наталья Шмонина. Она является руководителем некоммерческой организации «Больше чем спорт» по развитию адаптивных видов спорта для детей. В рамках конференции она презентовала пензенский проект по адаптивному баскетболу.
Как сообщает пресс-служба Пензенского Правительства, за последний год в Пензе создано три команды по адаптивному баскетболу — «Торнадо», «Вихрь» и «Стрижи». В состав этих команд входят юные спортсмены с ментальными и когнитивными нарушениями. Пять лет назад благодаря «Больше чем спорт» в Кузнецке появилась команда по следж-хоккею «Метеор».
Наталья Шмонина отметила, что спорт для детей с инвалидностью в большинстве городов России недоступен, но чтобы дать таким особенным детям возможность заниматься спортом, то за пять лет получилось открыть 17 команд в разных регионах страны и еще 7 в партнерстве с Российской федерацией баскетбола и другими некоммерческими организациями.
По словам Натальи Шмониной, «Больше чем спорт» помогает НКО открывать команды и обучать тренеров методикам работы с особенными спортсменами и организацией соревнований. НКО планирует в ближайшие годы, чтобы каждый пятый ребенок с ментальными и когнитивными нарушениями в Пензенской области смог заниматься адаптивным баскетболом.